La energía de las olas es la mayor fuente de energía renovable no utilizada del planeta. El recurso teórico total de energía de las olas en todo el mundo asciende a 30.000 TWh/año y, al tiempo, las energías renovables más conocidas (la eólica y la fotovoltaica) presentan un problema: no ofrecen una producción continuada y precisan, si el sistema energético quiere cimentarse en ellas, potencia de respaldo que permita producir energía para atender demandas puntuales. Estos sistemas de respaldo son, a fecha de hoy, centrales térmicas de gas o carbón o centrales nucleares. Como complemento, eso sí, pueden emplearse otros sistemas de producción como la energía de las olas del mar, conocida también como energía undimotriz.
Muy predecible
La energía undimotriz tiene una ventaja frente a los sistemas de producción eólicos o fotovoltaicos: es muy predecible, porque el comportamiento de las olas marinas se puede pronosticar con precisión notable incluso varios días antes. Este hecho, unido al desarrollo de sistemas convertidores de energía cada vez más modernos podría ayudar a que, en 2050, un 10% de la energía que consume cada año la UE se produzca de esta manera.
Sello finlandés
Uno de los proyectos más avanzados de energía undimotriz actualmente en desarrollo es la iniciativa finlandesa WaveRoller, impulsada por la empresa AW-Energy. La empresa ha instalado convertidores en zonas cercanas a la costa (a no más de 2 km) y entre 8 y 20 metros de profundidad. AW-Energy maneja proyectos con una potencia total de 150 MW y sus convertidores, además, atraen según la empresa “poblaciones de peces”.