¿Para qué puede servir una mina abandonada? En Hunosa, la única empresa carbonífera activa que queda en España llevan años preguntándose justo eso, porque saben bien que un pozo minero abandonado obliga a una serie de labores de mantenimiento que, por supuesto, cuestan dinero. Ellos han encontrado sus propias respuestas, pero otra empresa, la francesa Lhyfe, acaba de activar un ensayo que, si funciona, puede dar nueva vida a los miles de instalaciones mineras abandonadas que llenan Europa: almacenar hidrógeno verde en estas instalaciones. De momento, lo que hacen es inyectar hidrógeno en cavidades salinas subterráneas que, hasta la fecha, se usaban sólo para almacenar gas natural.
De la mano de Géométhane
Así, Lhyfe, pionero mundial en la producción de hidrógeno verde y renovable, acaba de entregar este mes de junio 350 kg de hidrógeno verde al experto en gas natural Géométhane para que pruebe la inyección de hidrógeno en cavidades salinas subterráneas ubicadas Manosque, en el sur de Francia. La inyección es una prueba clave para la próxima etapa de un gran proyecto que tiene como objetivo acelerar la descarbonización del polígono industrial de Marsella-Fos-Sur-Mer (en el sur de Francia), utilizando hidrógeno verde.
Ensayo
Con este experimento, Géométhane, que actualmente almacena ya gas natural en cavidades salinas, pretende probar a inyectar hidrógeno en esas mismas cuevas, con el fin de estudiar cómo se comporta este gas. El hidrógeno se inyectó en el sistema de gas natural hasta llegar a un pozo de almacenamiento y permanecerá allí en observación durante varias semanas, antes de ser extraído y analizado.
El almacenamiento de hidrógeno en cuevas de sal contribuirá a la independencia energética local al ayudar a equilibrar la producción y el uso de las distintas fuentes de energía: el hidrógeno puede extraerse a demanda para hacer frente a los picos de consumo, o reinyectarse para almacenar el excedente de energía suministrado por las centrales nucleares y las energías renovables en los momentos de menor consumo energético. Si funciona, el sistema puede aplicarse en otras cavidades subterráneas.