Los reptiles han pasado por una serie de evoluciones desde hace millones de años, al parecer la aparición de estos animales se debió a 60 millones de años de calentamiento global y cambios climáticos.
Los reptiles y su evolución
Según los investigadores del Departamento de Biología Evolutiva y Organísmica de la Universidad de Harvard en Estados Unidos, la rápida evolución y la radiación de los reptiles comenzó antes del final de Pérmico.
Estos cambios de temperaturas o cambios climáticos fueron los que crearon el ambiente propicio para su evolución.
Los cambios climáticos provocaron dos de las mayores extinciones masivas de la vida al final del Pérmico, una de ellas hace unos 261 millones de años y la segunda 252 millones de años (en esta desaparecieron el 86% de las especies animales del mundo).
Estas extinciones al final de Pérmico son sumamente importantes, ya que marcaron el inicio de una nueva era en la historia del planeta. Fue en esa época en la que los reptiles se volvieron el grupo de animales vertebrados dominantes.
Según el nuevo descubrimiento de los investigadores, indican que la rápida evolución y radiación de los reptiles estaba ligado con el aumento de las temperaturas. Y aunque algunos grupos cambiaron rápido y otros no tanto, en general los reptiles evolucionaron más rápido de cómo lo había hecho con anterioridad.
Los representantes de esta investigación indican que los reptiles son el sistema terrestre ideal y raro para estudiar, ya que cuentan con un registro fósil bastante bueno y además han sobrevivido a una variedad de crisis climáticas que condujeron a grandes extinciones de vida compleja del planeta.
De hecho, indican en estos eran escaso en el periodo Pérmico, pero que en el Triásico fue cuando los reptiles mostraron una gran cantidad de número de especies y variedad morfológica.
Fue durante el Triásico cuando aparecieron los principales grupos de reptiles vivos como los cocodrilos, lagartos, tortugas y otros grupos que actualmente están extintos.
Las investigaciones han dado a entender que el aumento de las temperaturas o cambios climáticos son el factor clave para poder explicar el origen y los cambios corporales de los reptiles durante el último Pérmico y el Triásico.