¿Utilizas bien tu idioma para referirte a los países sudamericanos? Las nuevas tecnologías han puesto mucho más al alcance de todos nosotros ese inmenso mercado de consumidores dispuestos a adquirir productos y servicios de los que podemos ofrecer con un solo clic; pero, para acceder a ellos, conviene tener claro quién son exactamente y cómo hay que denominarlos, ya que si no puede haber malentendidos que compliquen la relación.
América
América es el continente que Cristóbal Colón descubrió en 1492 y debe su nombre a Americo Vespuccio; un comerciante y cosmógrafo florentino que se supone participó en diferentes viajes y los narró posteriormente, pero cuya figura es muy controvertida. América se divide en cuatro subcontinentes: Norteamérica, Centroamérica, El Caribe y Sudamérica. A menudo, el Caribe y Centroamérica son considerados una sola unidad geográfica.
Hispanoamérica
Es la parte del continente americano en cuyos países se habla castellano. Su nombre deriva de la denominación que los romanos otorgaron a la Península Ibérica. Lusitania, lo que hoy (más o menos) es Portugal, era una de las regiones de la Hispania romana y, por ello, Brasil puede considerarse como parte de Hispanoamérica, pero no es lo más habitual.
Latinoamérica
Es la región formada por los países centro y sudamericanos que tienen como lengua oficial idiomas derivados del latín. Entre ellos se cuentan el castellano, el portugués y el francés. El término lo acuño la Francia Napoleónica durante los años inmediatamente posteriores a las independencias de la América Española en un intento por diluir el recuerdo del origen ibérico de aquellos países y reafirmar la influencia francesa en ellos, ya que Francia era entonces la potencia mundial hegemónica. En sentido estricto, el Québec debería formar parte de Latinoamérica, pero nunca se ha cosiderado así.
Iberoamérica
Es la región que forman los países americanos que fueron colonias de España y Portugal. Si quieres evitarte problemas, es la definición menos controvertida de todas. Conviene también manejar otro término, el de Lusofonía, que designa a todos los países en los que se habla portugués. Entre ellos, figuran Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola, Guinea Bissau, Timor Oriental, Santo Tomé y Príncipe, la ciudad hoy china de Macao y Mozambique. A veces, Guinea Ecuatorial también se incluye, ya que allí el portugués es oficial junto al castellano y el francés.