Helicobacter pylori, conegut comunament com a H. pylori, és un bacteri que infecta el revestiment de l'estómac i és una de les causes més comunes de malalties gastrointestinals. Aquest microorganisme és capaç de sobreviure en l'ambient àcid de l'estómac, gràcies a la seva producció d'ureasa, un enzim que neutralitza l'àcid gàstric. A continuació, es detallen els principals símptomes de la infecció per H. pylori, els quals varien en gravetat i poden afectar significativament la qualitat de vida dels pacients.
La infecció per H. pylori és una condició comuna que pot causar una varietat de símptomes gastrointestinals, des de malestar abdominal fins a complicacions greus com úlceres i càncer gàstric
Símptomes comuns
-
Dolor abdominal: Un dels símptomes més freqüents de la infecció per H. pylori és el dolor abdominal, generalment descrit com un dolor sord o una sensació d'ardor a la regió de l'epigastri, just sota de les costelles. Aquest dolor pot empitjorar quan l'estómac és buit i millorar després de menjar o prendre antiàcids.
-
Nàusees i vòmits: Les nàusees i els vòmits són també comuns en persones infectades per H. pylori. Aquests símptomes poden variar en intensitat i freqüència, i en alguns casos, els vòmits poden contenir sang, la qual cosa indica una complicació més greu com una úlcera sagnant.
-
Pèrdua de gana i pèrdua de pes: La infecció pot causar una disminució de la gana, el que pot portar a una pèrdua de pes involuntària. Aquesta pèrdua de gana està freqüentment associada amb el malestar gàstric i les nàusees persistents.
-
Distensió abdominal i sensació de plenitud: Moltes persones infectades experimenten una sensació d'inflor i plenitud abdominal, fins i tot després de consumir petites quantitats de menjar. Aquest símptoma pot ser particularment incòmode i afectar les activitats diàries.
Símptomes menys comuns
-
Eructes i gasos: La producció excessiva de gasos i eructes pot ser un indicatiu d'una infecció per H. pylori. Encara que aquests símptomes poden semblar menors, poden ser persistents i molestos.
-
Reflux gastroesofàgic: Alguns pacients poden experimentar reflux àcid, on el contingut de l'estómac puja a l'esòfag, causant ardor d'estómac i regurgitació àcida. Això pot portar una esofagitis si no es tracta adequadament.
Complicacions
Si no es tracta, la infecció per H. pylori pot portar a complicacions greus, tals com:
-
Úlceres pèptiques: Les úlceres a l'estómac o en la part superior de l'intestí prim són comunes en infeccions cròniques per H. pylori. Aquestes úlceres poden causar dolor sever, sagnia i perforació de l'estómac.
-
Gastritis crònica: La inflamació crònica del revestiment de l'estómac pot portar a l'atròfia gàstrica i metaplàsia intestinal, augmentant el risc de càncer gàstric.
-
Limfoma MALT: En rars casos, la infecció per H. pylori està associada amb el desenvolupament de limfoma de teixit limfoide associat a mucosa (MALT), un tipus de càncer limfàtic.
Diagnòstic i tractament
El diagnòstic de la infecció per H. pylori es realitza mitjançant proves com la serologia, la prova de l'alè amb urea, l'endoscòpia amb biòpsia i la detecció d'antígens en excrements. El tractament generalment implica una combinació d'antibiòtics i medicaments inhibidors de la bomba de protons per erradicar el bacteri i reduir l'acidesa estomacal.
Conclusió
La infecció per H. pylori és una condició comuna que pot causar una varietat de símptomes gastrointestinals, des de malestar abdominal fins a complicacions greus com úlceres i càncer gàstric. La detecció primerenca i el tractament adequat són essencials per prevenir aquestes complicacions i millorar la qualitat de vida del pacient.