Prendre el sol en excés pot augmentar les probabilitats de patir un melanoma. A Espanya, els casos d'aquest càncer de pell han augmentat un 102% en les últimes dècades. Aquestes xifres empitjoren en països com els EUA, on una persona mor cada hora per aquesta causa. D'allà la importància de poder detectar-los en poc temps; de fet, un dermatòleg sol tarda tres minuts a diagnosticar un melanoma amb un 90% de fiabilitat. Aquest tipus de càncer pot sorgir a qualsevol part del cos, però és més comú en les àrees amb més exposició al sol com la cara, el coll, les mans i els braços. Aquest article explica quines taques són preocupants i com cal realitzar un autoexamen de la pell.
Més melanomes amb més supervivència
Els experts espanyols són optimistes amb el melanoma, el càncer de pell més agressiu. Fa alguns anys, la taxa de supervivència amb prou feines assolia un 1% quan es detectava en fases avançades. Avui, si es descobreix al seu estadi inicial, el tractament permet que la supervivència pugui arribar al 100%. Aquesta és la clau: la detecció primerenca. D'allà la importància de poder diagnosticar-los en poc temps i de forma senzilla.
Els tipus més freqüents de càncer de pell són tres: carcinoma de cèl·lules basals (el més comú no-melanoma que es dona a les zones exposades al sol); carcinoma de cèl·lules escatoses (pot sorgir en la part superior del nas, front, llavi inferior i mans o en àrees que s'han cremat); i melanoma, el més agressiu, fàcil d'identificar pel seu aspecte negrós.
Com distingir un melanoma? En general, es caracteritza per les seves vores irregulars i els seus diferents colors, i perquè el seu creixement és progressiu
Taques o melanoma?
Com distingir un melanoma? En general, es caracteritza per les seves vores irregulars i els seus diferents colors, i perquè el seu creixement és progressiu. Sovint sorgeix com una taca nova no associada a anteriors pigues i localitzar-se, sobretot, en el tronc (en dones, de vegades també a les cames).
Hi ha factors que incrementen el risc de desenvolupar la malaltia: tenir la pell blanca i haver passat molt temps exposat als rajos; cremar-se amb facilitat i tenir antecedents de cremades solars en la infantesa; estar moltes hores al sol (per lleure o treball) o exposar-se de forma intensa en curts períodes de temps (com les vacances); utilitzar cabines de bronzejat; tenir més de 50 pigues; comptar amb antecedents familiars de càncer de pell; ser major de 50 anys; o haver patit un trasplantament. No obstant això, no tenir aquests factors no exclou ningú.
Autoexploració de la pell a la recerca de melanomes
La campanya Euromelanoma recomana revisar la pell, almenys, una vegada al mes, i prestar especial atenció a les taques que han canviat de color o forma, resulten diferents de la resta, són asimètriques, tenen un tacte aspre, són de diversos colors, mesuren més de 5 mm, piquen, sagnen, tenen una superfície brillant o semblen una ferida que no cicatritza. Hi ha una regla mnemotècnica que pot ajudar a recordar: l'ABCDE de la detecció del melanoma indica Asimetria, Vores irregulars, Color, Diàmetre superior a 6 mm i Evolució de la lesió al llarg del temps.
Per valorar la presència de taques sospitoses, els experts recomanen tenir a mà una llum brillant, un mirall de cos sencer i un de mà, dues cadires, un assecador de cabells, mapes del cos i un llapis o una càmera digital.
En primer lloc, cal examinar la cara, sobre tot, el nas, els llavis, la boca i les orelles. En aquest cas, els miralls poden aclarir la visió. És important inspeccionar el cuir cabellut amb l'ajuda d'una altra persona o amb un assecador de cabells i un mirall. Després analitzar les mans: palmells, dors, entre els dits i per sota de les ungles. I seguir amb els avantbraços, per explorar els colzes i la resta dels braços.
S'hauria de continuar pel coll i el pit, sense oblidar-se la zona inferior. Després, amb l'esquena davant un mirall de cos sencer, és convenient inspeccionar la part posterior del coll, espatlles i esquena, sense oblidar la regió els glutis i la part posterior d'ambdues cames. Després, cal seguir la valoració pels genitals, amb el mirall de mà i establert en una cadira, i, després, ambdues cames per complet: cuixes, turmells, la part superior dels peus, entre els dits i sota les ungles. Finalment, s'han d'examinar les plantes dels peus i els talons; és una regió molt poc accessible i, en ocasions, els melanomes allà passen desapercebuts.