Aquesta setmana ha tornat a la Terra el primer viatge turístic a l’espai exterior. La càpsula Dragon de la missió Axiom Space ha aterrat a l’Atlàntic, prop de Florida, després de 17 dies d’aventura. L’aterratge havia estat ajornat diverses vegades a causa de les condicions meteorològiques adverses de la zona, però finalment la nau ha tornat al nostre planeta sense complicacions.  En ella hi viatjaven quatre persones, dues dones i dos homes, que han pagat més de 50 milions d’euros per fer aquest viatge. 

Segons ha explicat la companyia, durant l’estada han realitzat una vintena d’experiments científics i programes educatius i de divulgació pública, ja que prèviament els tripulants havien rebut formació intensiva com a astronautes, tant pràctica com psicològica. La nau ha volat aproximadament 6,3 milions de milles, a unes 240 òrbites de la Terra. Com a curiositat, cal destacar que tots els àpats dels quals han gaudit havien estat preparats pel xef José Andrès. 

L’empresa ja prepara nous viatges

El comandant de la missió, Michael López-Alegría, ha assegurat que ha estat una aventura “més llarga i fascinant del que pensaven”.  "El que abans era un somni de visionaris és ara una realitat, ja que hem obert oficialment una nova era en els vols espacials humans. Aquesta missió ha obert la porta a un futur que permet accés a l'espai a un públic molt més ampli i internacional", ha destacat. Els astronautes d'Axiom han servit també com a subjectes d'investigació per entendre millor els impactes de la microgravetat en el cos humà, com per exemple els canvis en la visió, l'equilibri i la percepció. És per això, que davant l’èxit d’aquesta primera missió, la companyia ja planteja enviar pròximament altres missions similars.  A més, l’empresa s’ha proposat construir a finals d'aquesta dècada la primera estació privada a l'òrbita baixa de la Terra, amb el propòsit que es converteixi en un “centre acadèmic i comercial global”, segons afirmen. 

Aquesta es tracta d’una de les missions de transport d'astronautes a l’Estació Espacial Internacional que realitza la companyia privada SpaceX per a la NASA des del 2020, quan es va realitzar el primer vol des dels Estats Units al laboratori. "L'èxit d'aquesta primera missió espacial privada és un pas important per obrir oportunitats als viatgers espacials i assolir l'objectiu de la NASA de permetre negocis comercials fora del planeta en òrbita terrestre baixa", ha assegurat la companyia.