Para los amantes del queso que son intolerantes a la lactosa o buscan opciones veganas, la levadura nutricional es un salvavidas en la cocina. Este ingrediente, que se presenta en forma de copos o polvo, tiene un sabor umami similar al queso, pero sin contener productos lácteos. Rica en nutrientes esenciales, es cada vez más popular en las dietas veganas, vegetarianas y saludables en general.
¿Qué es la levadura nutricional?
La levadura nutricional, también conocida como "nooch", es un tipo de levadura inactiva producida a partir de cultivos de Saccharomyces cerevisiae. Tras su cultivo, se desactiva con calor, se seca y se procesa en pequeños copos dorados. Su sabor es ligeramente salado, con notas a nuez y queso, lo que la convierte en un excelente sustituto lácteo.
No debe confundirse con la levadura de cerveza o la levadura activa que se utiliza para hornear, ya que la levadura nutricional no tiene capacidad fermentativa. Además, está cargada de beneficios para la salud, como proteínas completas, fibra y una buena dosis de vitaminas del grupo B, incluyendo B12 en las versiones fortificadas.
¿Cómo usar la levadura nutricional en la cocina?
La versatilidad de la levadura nutricional la hace imprescindible en la cocina. Aquí algunos usos populares:
- Como topping: Espolvorear levadura nutricional sobre palomitas de maíz, pasta, sopas o verduras al horno añade un sabor parecido al queso rallado, pero sin grasas saturadas ni lactosa.
- En vinagretas y aderezos: Mezclarla con aceite de oliva, zumo de limón y especias crea una vinagreta rica y cremosa perfecta para ensaladas.
- Como espesante: Su textura la convierte en un espesante ideal para salsas, cremas y guisos. Se mezcla fácilmente con otros ingredientes para dar una consistencia suave y un toque umami.
- Como condimento: Añadirla a purés, arroces, risottos o platos de legumbres intensifica los sabores sin necesidad de queso o sal extra.
- En quesos veganos caseros: La levadura nutricional es un ingrediente clave en recetas de quesos veganos, como los de anacardos o almendras.
La levadura nutricional es un superalimento
Beneficios adicionales
Además de su sabor y versatilidad, la levadura nutricional es un superalimento. Una porción de 15 gramos aporta alrededor de 8 gramos de proteína completa y hasta el 100% del valor diario recomendado de vitamina B12, esencial para quienes no consumen productos de origen animal. También es baja en calorías, libre de gluten y apta para casi cualquier tipo de dieta.
La levadura nutricional no solo es un sustituto del queso, sino un ingrediente estrella que transforma los platos con su sabor único y valor nutricional. Tanto si eres intolerante a la lactosa, vegano o simplemente buscas una opción más saludable, este ingrediente merece un lugar en tu cocina.