El manos de buda es uno de los cítricos más sorprendentes y llamativos que existen. Su aspecto inusual, con largos y retorcidos apéndices que recuerdan a los dedos de una mano, lo hace parecer una fruta sacada del futuro o de otro planeta. Sin embargo, este peculiar fruto tiene una larga historia y es muy apreciado en distintas culturas por su aroma, sabor y simbolismo.
Manos de buda, el extraño cítrico
El manos de buda (Citrus medica var. sarcodactylis) es una variedad de cidra originaria del sudeste asiático, especialmente de China, India y Japón. A diferencia de otros cítricos, su pulpa es prácticamente inexistente, por lo que no se consume como una fruta tradicional. En su interior solo hay una pequeña cantidad de albedo (la parte blanca de los cítricos), mientras que lo más apreciado es su piel gruesa, aromática y sin amargor.
Un símbolo de buena suerte y prosperidad
En la cultura china, el manos de buda es un símbolo de felicidad, longevidad y prosperidad. Se utiliza como ofrenda en templos y hogares, y muchas familias lo colocan en casa como amuleto de buena fortuna. En Japón, también es común encontrarlo en los altares familiares y se valora por su agradable fragancia, que se usa para perfumar habitaciones y ropa. Aunque no se come como una naranja o un limón, el Manos de Buda tiene múltiples aplicaciones culinarias. Su piel se usa para hacer mermeladas, licores y confituras, y su intenso aroma cítrico lo convierte en un ingrediente ideal para postres y platos gourmet. También es usual rallarlo y utilizarlo para dar un toque especial a ensaladas, salsas y cócteles.
El manos de buda tiene múltiples aplicaciones culinarias
En la medicina tradicional china, esta fruta se ha utilizado durante siglos por sus propiedades terapéuticas. Se cree que tiene beneficios para el sistema respiratorio y digestivo, ayudando a aliviar la tos, la congestión y problemas estomacales. Además, su aceite esencial se emplea en la aromaterapia por su efecto relajante y revitalizante.
Cómo se cultiva el manos de buda
Este cítrico crece en árboles de tamaño medio, que necesitan climas cálidos y soleados para desarrollarse correctamente. Se cultiva principalmente en Asia y algunas regiones del Mediterráneo, como España e Italia. Aunque no es fácil de encontrar en supermercados comunes, cada vez es más popular en mercados gourmet y tiendas especializadas. A pesar de su apariencia exótica y casi futurista, el manos de buda es una fruta con siglos de historia y múltiples usos. Su combinación de belleza, aroma y simbolismo lo ha convertido en un ingrediente especial en la gastronomía, la cultura y la medicina tradicional. Un cítrico único que sigue sorprendiendo al mundo con su forma tan inusual y su esencia incomparable.