El ñame es un tubérculo poco común en algunas partes del mundo, pero en otras es un alimento básico que aporta beneficios nutricionales extraordinarios. Este alimento de nombre peculiar es muy conocido en países de África, América Latina y algunas islas del Caribe, donde se cultiva y consume regularmente. Aparte de ser versátil en la cocina, el ñame tiene propiedades especiales que pueden beneficiar la memoria y el funcionamiento cognitivo, convirtiéndolo en un alimento valioso para mantener una mente ágil.

El alimento de nombre extraño que beneficia a la memoria

El ñame pertenece a un grupo de tubérculos tropicales de la familia Dioscoreaceae. A pesar de que algunas personas lo confunden con la batata, el ñame es un tubérculo distinto, que puede ser de diferentes colores, tamaños y formas. Su sabor es suave y ligeramente dulce, y se puede preparar en guisos, al vapor, asado, e incluso en puré. Su textura versátil permite que sea un ingrediente clave en diversos platos y recetas.

El ñame es un tipo de tubérculo / Foto: Unsplash

Propiedades nutricionales del ñame

El ñame es bajo en grasas, contiene carbohidratos complejos y es una excelente fuente de fibra. Aporta vitaminas esenciales como la vitamina C, que es antioxidante y favorece el sistema inmunológico, y el complejo de vitamina B, que apoya el sistema nervioso y la producción de energía. Además, el ñame es rico en minerales como el potasio, el cual es importante para el equilibrio de electrolitos y el funcionamiento adecuado de los músculos y nervios.

Uno de los beneficios menos conocidos del ñame es su capacidad para mejorar la memoria y las funciones cognitivas. Esto se debe a la presencia de ciertos compuestos antioxidantes, como los polifenoles y flavonoides, que protegen al cerebro del daño oxidativo. Estos antioxidantes pueden ayudar a reducir la inflamación en el cerebro, un factor asociado con la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo. Además, algunos estudios han señalado que el ñame contiene un compuesto llamado diosgenina, que puede mejorar la memoria y el aprendizaje.

El ñame es un tubérculo nutritivo que tiene el potencial de ser un aliado para la salud cognitiva

La diosgenina es un fitoquímico natural presente en el ñame que ha mostrado efectos positivos en la función cerebral. Estudios recientes sugieren que este compuesto tiene la capacidad de estimular el crecimiento de neuronas y la formación de conexiones neuronales, lo cual es crucial para la memoria y el aprendizaje. En investigaciones realizadas con animales, la diosgenina ha demostrado efectos protectores contra el daño cognitivo relacionado con la edad, lo que sugiere que el ñame puede ser beneficioso para personas que deseen mantener su agudeza mental.

Es un perfecto protector del daño cognitivo / Foto: Unsplash

Para quienes buscan alternativas a los pescados ricos en omega-3, el ñame es una opción interesante que puede apoyar la salud cerebral. Es un alimento que se puede consumir en diversas formas, como purés, sopas o incluso como sustituto de papas en muchas recetas. Incorporar ñame en la dieta no solo beneficia el sistema digestivo por su alto contenido de fibra, sino que también puede ser una opción natural para quienes desean cuidar su memoria y mantener su mente en forma.