Matteo Bertozzi es un chef italiano con raíces catalanas después de los años vividos en Barcelona. Estudió en el Istituto Professionale Alberghiero durante 5 años. Desde los 14 a los 19 años. Una edad prematura que marcó su fuerte carácter inicial, así como las primeras experiencias laborales que vivió. Con el paso de los años se ha establecido en su variado y pintoresco estilo, de la mano del My Fucking Restaurant. Aquí, de hecho, es donde lo conocí y me interesé en su mente foodie y constantemente creadora. Es por eso que cuando me enteré de que Bertozzi había abierto un nuevo restaurante en el Raval fui de inmediato para descubrir qué secretos escondía y con qué nos sorprendería entre estas cuatro paredes.
Así pues, aterrizo en la calle Nou de la Rambla, n.º. 44, dispuesto a todo. El restaurante Assalto ya se presenta con un nombre y unas claras intenciones: asaltar los paladares de los comensales, con platos originales, alternativos en función de aquello de que se dispone diariamente y una clara filosofía que se basa en la sostenibilidad funcional como base para hacer volar la creatividad sin límites. En total, 11 platos con una propuesta de maridaje de vinos naturales para cada uno, porque también se trata de un establecimiento con esencia de bar de vinos.
Con el todavía pequeño aroma de pintura y de local recién estrenado, me dispongo a desenfundar los cubiertos y dejarme engatusar por todo aquello que el bueno de Matteo prepare. En primer lugar, un pan con tomate, también conocido como scarpetta. "Moja el plato hasta dejarlo limpio", se anticipa el chef, que explica que trabajan con Pa de Kilo, kilómetro cero absoluto. De hecho, también colaboran con la organización Abono Km 0, para una mejor sostenibilidad de los alimentos y un menor despilfarro. Además, el uso de materias primas procedentes mayoritariamente del Parque Agrario del Baix Llobregat, en el caso de las verduras, y de pequeños proveedores de confianza para carnes y pescados.
Volviendo al primer plato, enfatizar que es eso, un plato, y no un acompañante de ningún tipo. El sofrito, hecho con unos tomates secos, es espectacularmente bueno y confirma que el Assalto se presenta como el patio de recreo de Matteo. "Es un sitio sin reglas; lo único, precisamente, es mantener al máximo el criterio de km 0 y los productores locales". Confiesa que con el My Fucking ya se ha autoimpuesto muchas limitaciones y este nuevo espacio que ha engendrado tiene que ser diametralmente diferente.
Continuamos con una ostra frita, encapsulada abajo por el toque crujiente de una piel de boniato, y con un acompañante de puré de boniato y lima rayada. Me la como con un par de mordiscos y no decepciona nada. Reconozco que estoy sorprendido por el alto nivel gastronómico mostrado y por los platos desconcertantes que me encuentro en la mesa. La ensalada de lubina curada, hinojo, naranja deshidratada, eneldo, aceitunas kalamata, dressing de naranja y sake. Y no abandonemos las ensaladas, ya que la siguiente está formada por gamba roja, zanahoria, judías, puré, mucha cremosidad, poca mayonesa y algas mixtas del Mediterráneo. Sinceramente, dos ensaladas que, a pesar de no ser los platos más destacados de la carta o del fuera carta, no tienen que ser ignorados y pueden ser unas combinaciones para aligerar estómagos con un gusto y sabor excepcionales.
Nos introducimos a la mitad de la aventura con una berenjena china a baja temperatura, quemada, kimchi casero, cacahuete y lima. Este plato es una de las máximas expresiones que denotan el hecho de jugar con dulce, salado y texturas variadas. El steak tartar de lomo bajo madurado, con rábano picado madurado por encima, es la excelente continuación del "menú" con que me encuentro. El salpicón clásico de morro de vaca y pulpo, verdura confitada, pan de gamba y furikake japonés se me deshace en la boca a una velocidad que no puedo frenar.
Uno de los platos fuera de carta que puedo probar en mi visita es el risotto de salmón y azafrán. Un plato notable que supera de largo la aprobación, pero que no es uno de los que se me quedará fijado en la memoria. Vamos acabando con el pulpo a feira en la brasa, hecho durante 10 horas a 68 grados, pimentón y aceite de oliva. Finalmente, los ñoquis acompañados con unos pulpitos sublimes. Y, para rematar una excelsa propuesta como la que se puede disfrutar en Assalto Bar de Vins, unos postres de alto nivel. Unas natillas de maíz y palomitas caramelizadas con una explosión de sabores fascinantes que claramente se envuelven en la boca en línea ascendente.