La canyella és una de les espècies més populars a la cuina i ha estat valorada per les seves propietats medicinals i la seva deliciosa aroma des de temps antics. Tanmateix, no totes les canyelles són iguals. Al mercat, es troben principalment dos tipus: la canyella de Ceilan, també coneguda com la "canyella veritable" o "real", i la canyella de Cassia, comunament anomenada "canyella pirata". Diferenciar entre aquests dos tipus és fonamental, ja que tenen propietats i usos diferents.
La "canyella veritable"
Origen i varietats
La canyella real prové de l'arbre Cinnamomum verum, originari de Sri Lanka i el sud de l'Índia. Aquest tipus de canyella és considerat el de més qualitat pel seu sabor suau i dolç. D'altra banda, la canyella Cassia prové d'altres espècies d'arbres del gènere Cinnamomum, com Cinnamomum cassia, originària de la Xina, i Cinnamomum burmannii, d'Indonèsia. Encara que aquesta última és la més comuna al mercat a causa del seu baix cost, el seu sabor és més fort i menys refinat.
Aparença
Un dels mètodes més senzills per diferenciar la canyella real de la canyella pirata és la seva aparença. La canyella de Ceilan té un color més clar, generalment un to marró daurat, i els seus pals són prims i formats per múltiples capes d'escorça enrotllada, que recorden a un cigarro. En canvi, la canyella Cassia té un color més fosc, gairebé vermellós, i els seus pals són més gruixuts i durs, formats per una única capa d'escorça.
La canyella de Ceilan té un color més clar, generalment un to marró daurat
Sabor i aroma
La canyella real té un sabor més suau, dolç i delicat, amb una aroma que es percep com més refinat i floral. La canyella Cassia, per la seva part, és més intensa, picant i lleugerament amarga. Aquest sabor fort pot dominar els platets en lloc de complementar-los, la qual cosa la fa menys desitjable en receptes que requereixen subtilesa en l'ús d'espècies.
Composició química i salut
Una de les diferències més importants rau en la seva composició química. La canyella Cassia conté nivells elevats de cumarina, una substància que pot ser tòxica per al fetge i els ronyons si es consumeix en grans quantitats. La canyella de Ceilan, en canvi, té nivells molt més baixos de cumarina, la qual cosa la fa més segura per al consum regular.
Preu
El preu també és un indicador clau. La canyella real tendeix a ser més cara a causa del seu procés de cultiu i recol·lecció més laboriós, així com a la seva limitada disponibilitat en comparació amb la Cassia.
En comprar canyella, és essencial verificar el seu origen, aparença i sabor per assegurar-se d'obtenir el tipus desitjat. La canyella real de Ceilan, encara que més cara, ofereix un perfil de sabor més delicat i és més segura per al consum freqüent, mentre que la canyella Cassia, més comuna i barata, s'ha de consumir amb moderació a causa del seu contingut de cumarina. Amb aquesta informació, podràs gaudir plenament d'aquesta meravellosa espècia sense comprometre la teva salut.