L'or ha deixat de ser un material exclusiu per a joies i rellotgeria i ha trobat un nou espai a l'alta cuina. L'or comestible és cada vegada més comú en restaurants de luxe, on els xefs l'utilitzen per donar un toc sofisticat i exclusiu a les seves creacions. Tanmateix, més enllà de la seva aparença cridanera, moltes persones es pregunten si té algun valor nutricional o si es tracta simplement d'una moda passatgera.
Or al menjar: és saludable?
Perquè l'or sigui apte per al consum humà, s'ha de sotmetre a un rigorós procés de refinament. Tot comença amb llavors de pocs quirats, que es fonen a altes temperatures fins a convertir-se en petits lingots. Després, mitjançant maquinària especialitzada, aquests lingots es transformen en làmines extremadament fines, de tot just 0,00015 mil·límetres de gruix.
Una vegada obtingudes, els experts separen amb precisió les peces més adequades per al seu ús en la gastronomia. Les restes sobrants s'aprofiten en forma d'encenalls o pols d'or, que també s'utilitzen en la decoració de plats.
Un aliment sense sabor, però amb beneficis
A diferència d'altres ingredients exòtics, l'or comestible no té sabor ni olor. La seva funció als plats és purament estètica, aportant una brillantor característica i un aire d'exclusivitat. Malgrat això, l'or és completament segur per al consum humà, ja que en la seva elaboració s'eliminen substàncies tòxiques. Encara que no aporta nutrients essencials, alguns estudis suggereixen que l'or comestible podria tenir propietats antiinflamatòries i beneficis per a la salut. Es diu que ajuda a estimular la capacitat intel·lectual, augmentar la resistència física i facilitar l'eliminació de toxines. Fins i tot s'ha utilitzat en tractaments per a l'artritis reumatoide a causa dels seus possibles efectes positius sobre les articulacions.
Més que una moda: un símbol d'estatus des de fa segles
L'or comestible no és una novetat en la gastronomia. Els antics egipcis ja l'utilitzaven als seus menjars, i a l'Índia continua sent una tradició incorporar-lo en pastissos de casaments i celebracions. De fet, l'Índia és el consumidor d'or comestible més gran del món, amb un consum anual de fins a 12 tones. Tanmateix, el seu elevat preu continua sent un obstacle per a molts. L'or continua sent un metall preciós, i el seu procés d'obtenció no és senzill. Més que un ingredient amb valor nutricional, la seva presència al menjar és un símbol de luxe i exclusivitat. Encara que no sigui un aliment essencial, el seu ús a la cuina moderna segueix en augment, demostrant que l'atractiu de l'or va més enllà de la joieria i ha conquerit també el món gastronòmic.