El pollastre al forn és un dels plats més icònics a les taules catalanes durant els diumenges. Aquesta tradició, que avui uneix a famílies entorn d'un tiberi d'aromes i sabors, té un origen fascinant que es remunta al segle IV aC, quan els antics grecs van portar les primeres aus domèstiques a la península Ibèrica. Des d'aleshores, el pollastre s'ha convertit en un símbol de celebració i abundància, especialment a Catalunya.
Per què el pollastre al forn és el plat de diumenge a Catalunya?
Els grecs, establerts en colònies com Emporion (l'actual Empuries), van introduir als pobles locals no només coneixements comercials i culturals, sinó també espècies animals, entre elles el pollastre. Encara que inicialment aquest animal era més valorat pels seus ous que per la seva carn, la seva cria va començar a estendre's a poc a poc gràcies a la seva adaptabilitat i la seva aportació a l'alimentació.
Amb el temps, el pollastre va deixar de ser exclusiu de les elits gregues i va passar a ser criat també per les comunitats iberes. No obstant això, el seu consum continuava sent limitat i reservat per a ocasions especials a causa del seu cost i a l'esforç necessari per criar-lo.
Una tradició que connecta a les famílies catalanes amb la seva història
El pollastre com a símbol d'estatus i celebració
Durant l'Edat Mitjana, la domesticació del pollastre es va expandir per tot Europa, i a Catalunya va guanyar un lloc privilegiat en la gastronomia festiva. Les famílies més riques van començar a incorporar el pollastre en els seus banquets, especialment rostit al forn, una tècnica que ressaltava el seu sabor natural i permetia agregar herbes i espècies que començaven a popularitzar-se gràcies al comerç. Amb el temps, el pollastre al forn va deixar de ser un luxe exclusiu i es va convertir en una tradició setmanal a les cases catalanes. Diumenge, dia de descans i reunió familiar, es considerava el moment ideal per gaudir d'aquest plat. A moltes receptes tradicionals catalanes, el pollastre s'acompanya d'ingredients locals com prunes, pinyons o bolets, que realcen el seu sabor, i reforcen el caràcter festiu del menjar.
Un llegat que perdura
Avui dia, el pollastre al forn segueix sent el plat estrella dels diumenges a Catalunya, unint generacions entorn de la taula. Encara que les tècniques de preparació han evolucionat i els ingredients poden variar, l'esperit d'aquesta tradició roman intacte. Així, el pollastre al forn no és només una menja, sinó també un testimoni de com la cuina catalana ha sabut integrar influències històriques i adaptar-les a la seva identitat. Una tradició que connecta a les famílies catalanes amb la seva història i amb el plaer de compartir un bon àpat.