Avui veurem com fer merenga, la versió més bàsica o, també anomenada, merenga francesa. Com ja sabeu tots, els ingredients bàsics de la merenga són la clara d'ou i el sucre. Les clares es munten amb el sucre i podeu aromatitzar la merenga amb vainilla, canyella, llimona, etc. En general, podem parlar de tres tipus de merenga: la bàsica o francesa, la merenga italiana i la merenga suïssa. Els tres tipus de merenga es distingeixen també pel mètode d'elaboració.
La merenga bàsica o francesa (que veurem avui) es prepara batent les clares i afegint el sucre gra o en pols fins que munti. La merenga italiana es prepara amb almívar en lloc de sucre en cru. Aquest almívar ha d'arribar a punt bola fluix (121 °C) i s'incorpora a les clares muntades molt a poc a poc. Aquest procés ens garantirà una merenga més brillant i dura. La merenga suïssa es prepara batent clares i sucre en un recipient que es troba al bany maria. No ha de superar els 50-60 °C i d'aquesta manera aconseguirem una merenga molt indicada per a farciments o decoracions.
4 clares
240 g de sucre
vainilla
colorant alimentari (opcional)
Variants:
- Podeu utilitzar sucre en pols
- Podeu posar essència de llimona
- Podeu substituir les clares per albúmina en pols
- Podeu afegir essències i colorants al gust
- Podeu afegir una cullerada de farina de blat de moro
Si els ous eren a la nevera, els podeu submergir en aigua de l'aixeta durant uns minuts. Es important que les clares no siguin massa fredes. Aboqueu les clares dins el bol on les muntareu. Procureu que no hi caigui gens de rovell.
Comencem a muntar les clares sense sucre i les comencem a batre.
Quan comencin a oxigenar-se i a fer-se escuma incorporarem el sucre en forma de pluja. També es pot incorporar un cop muntades les clares però mai al principi o us costarà molt que munti.
Seguirem batent les clares, ara a velocitat més alta.
Si voleu, i com es fa amb la merenga americana (versió de la francesa), ara hi afegirem la cullerada petita de farina de blat de moro, que donarà consistència a la merenga. La farina ajudarà la merenga a assecar-se dins el forn i evitarà que es fongui el sucre en excés. Per tant, si feu una cocció llarga sempre és interessant afegir-ne una mica.
Si voleu, també hi podeu afegir una mica d'essència de vainilla o de llimona.
Amb un tap en tindrem suficient.
Mentre acaben de muntar les clares anirem preparant una mànega pastissera amb un cornet llis.
Les clares han de tenir un aspecte de nata muntada. Com diu tothom, si les poseu cap per avall a sobre del vostre cap no haurien de caure.
Omplim la mànega i preparem una safata de forn amb paper tipus cuisson.
Ja podem escudillar la merenga en forma de "sospirs" o muntanyetes. Li podeu donar la forma que vulgueu.
A banda, agafarem una mica d'aquesta merenga i li afegirem colorant alimentari, blau per exemple.
Doneu-li força intensitat de color ja que un cop cuites agafaran una tonalitat més pastel.
Hi ha prou diferència, oi?
Omplirem una nova mànega pastissera amb un cornet arrissat.
I omplirem uns motlles allargats tot fent esses amb la mànega. Procureu donar-li volum.
Ja en tenim unes quantes.
Les podem coure alhora, ja que es tracta de la mateixa recepta tot i que la forma i la separació entre elles també condiciona la cocció.
Aquestes merengues s'han de coure a 120ºC durant uns 60-80 minuts. Convé deixar el forn una mica obert. No busquem una cocció intensa. Només busquem una cocció que absorbeixi tota la humitat i deixar-los ben cruixents per fora.
Un cop cuits apagueu el foc i deixeu que es refredin a dins del forn, poc a poc, així evitareu que se us abaixin.
Un cop siguin ben fredes ja les podrem emplatar i servir.
No és aconsellable reservar-les a la nevera ja que la humitat farà que s'estovi el sucre.
Per fora la textura és dura i cruixent i per dins més tova i similar al cotó fluix.
Emplatem també les merengues blaves.
En veiem una per dins? Semblen unes postres de barrufet!
El gust i la textura interior recorda una mica el núvol de sucre de les festes majors, oi? Bon profit!